据http://cleantechnica.com/网站报道,密歇根州立大学(MSU)研发的微生物燃料电池可以用于处理核废料、发电,微生物学家Gemma Reguera已经针对其研究申请了相关专利,这种细菌日后可以用于微生物燃料电池的研发。此种微生物是一种地杆菌属细菌,研究小组将这种细菌进行了基因工程处理,明显提高了细菌的工作效率。
地杆菌属细菌曾用于科罗拉多州Rifle地区铀矿尾矿砂的清理工作,其清理和中和铀污染物的能力已经被证明。研究人员通过注射醋酸盐(细菌营养物)刺激细菌在土壤中的繁殖及活动,这也为细菌的浓缩铀清理活动提供了足够的能量。
Reguera及其研究团队已经找到了地杆菌属细菌铀清理特性的原理。结果表明起主要作用的器官是一种导电性的发状纤毛(也称为纳米线),不但承担了大部分清理工作还可以对电子活性进行管理,从而中和铀污染物避免其向地下水渗透。这些纤毛还可以保护地杆菌属细菌,使其能在有毒环境中正常生存。研究团队从基因工程学角度对细菌进行了改造,以增强细菌纳米线的产量。经改进后细菌固定铀污染物的能力明显提高,并且污染物去除能力与纤毛数量成正比。