据technologyreview网站报道:麻省理工学院(MIT)的工程师研发出一种新型葡萄糖燃料电池。这种新型燃料电池通过从葡萄糖分子中获取电子来制造微弱电流,研究人员将其整合入一个硅片之中,从而使其与大脑植入装置的电路相结合,从而可以利用人体内的葡萄糖为脑部植入装置供能。
包含多个葡萄糖燃料电池的硅片 这种新型燃料电池没有任何生物组件。铂催化剂可以充当分解葡萄糖制造ATP(三磷酸腺苷)的细胞酶,铂在身体内的长期生物相容性已经得到了证实。到目前为止,这种燃料电池已经可以产生数百微瓦特的电量,足以为临床应用的超低能耗脑部植入装置供能。 据研究人员称,在标准医疗服务条件下,脊髓损伤患者可以植入该系统,由于脑脊液中的细胞很少,因此脑部植入器的安装并不会引起免疫反应。同时,脑脊液中还包含丰富的葡萄糖,保证了燃料的来源。
葡萄糖燃料电池与超低能耗电子设备的组合可以使脑部植入器或其它植入器实现能源自给。尽管Sarpeshkar已经开始致力于这种超低能耗技术的商业化,但是还需要很多年才能实现葡萄糖动力植入器的商业发售。