Ballard Power Systems对外宣布,旗下子公司Protonex已向波音全资子公司Insitu交付质子交换膜燃料电池推进模块,用于ScanEagle无人机上。ScanEagle无人机已经在军事以及民用领域累计飞行超过80万小时,是迄今为止最成功的无人机平台。Protonex公司正在进行燃料电池推进模块的适配与集成工作,预计配备燃料电池推进系统的ScanEagle无人机将于2016年下半年试飞。
ScanEagle 是Insitu公司推出的多功能,多用途无人机平台,可用于高画质图像拍摄,而其成本远低于大型无人机系统。无人机全长1.55米,翼展3.11米,最大起飞重量为22千克,最大飞行速度为41.2米/秒,最大飞行高度5944米,并且拥有超过24h的续航能力。
Insitu表示,使用燃料电池系统取代小型内燃机可以提高无人机的可靠性,降低无人机发出的热量以及噪音信号。在配备Protonex的燃料电池推进模块后,预计ScanEagle的平均故障间隔时间将延长5倍,可实现静音运行以及半空悬停功能,并可使用现有的JP8地面补给系统对其补充燃料。