根据fuelcelltoday报道，如今互联网正在以指数速度发展，，支持互联网服务的数据中心数量与容量的增加需要消耗大量的电力，并产生大量碳排放。到今年年末，平均每个数据中心的设备在整个使用期内的能量成本预计将超过其最初的投资。而随着传统数据中心技术的进一步应用，到2020年，数据中心产生的碳排放量将超过航空工业。下图显示了数据中心的部分能量使用情况。
提高效率固然可以降低能量消耗，并减少对环境的污染，然而最近许多公司正在寻求更具可持续性和更为可靠的方式，以满足剩余能量需求。不间断的电力供应对数据中心的运营至关重要。2007年，美国电力转换公司展示了10-30 kW的质子交换膜燃料电池(PEMFC)机架式服务器，其中使用了Hydrogenics的备用电源系统。该产品是Hydrogenics开发的商业化产品，为燃料电池在数据中心设备中的直接应用提供了创新范例。
作为数据中心的可靠能源方式，燃料电池可以在更大范围内满足能量需求。数字化行业已经越来越广泛地使用大型固定式燃料电池，如美国的互联网和软件巨头Google，Adobe和eBay均在其总部和办事处安装了Bloom Energy Servers燃料电池系统。
此外在数据中心应用燃料电池系统还有许多优势，燃料电池可靠、分布式发电、独立于电网、高效率及无终端排放等特点适合数据中心的使用环境，另外还可以通过吸附式制冷和热泵利用高温燃料电池(如SOFC)工作时产生的高质量副产品热对设备进行冷却。
数据中心众多的服务器不仅价格昂贵，而且排列紧密，因此在高温环境长时间运行时，防火是一个值得关注的问题。燃料电池副产品空气中的氧气浓度约为15%，该浓度下不会产生火焰，这为数据中心的所有者提供了保护，并有利于弥补安装燃料电池系统时的成本支出。富士电机和AFC Energy正在进行相关燃料电池系统的研究，其中富士电机以数据中心为目标客户，并在欧洲推进其磷酸燃料电池产品的商业化。
苹果公司北卡罗来纳州数据中心
鉴于燃料电池系统的诸多优势，其在世界范围内的应用迅速增长。NTT美国公司在其位于加利福尼亚州San Jose的数据中心安装了500 kW的Bloom Energy Servers燃料电池设备。而苹果公司最近表示，计划在面积50万平方英尺的北卡罗来纳州数据中心安装5 MW的沼气燃料电池设施，这将成为美国最大规模的自用燃料电池设施，每年可提供4千万千瓦时的可再生电力。
2019/10/15 17:21:52
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