据外国媒体报道:一项为期6个月,由伯明翰大学和日立铁路欧洲公司合作完成的研究表明,可使用氢燃料电池对英国现有铁路车辆进行改造,以延长其使用寿命。该研究还表明,燃料电池是英国自供电区域列车的清洁替代品,该技术可以减少行车时间,减少排放,并且提高旅客的舒适性。
该项目由铁路安全和标准委员会(RSSB)和网络铁路公司资助,检验现实生活中的应用性,研究包含了对现有线路如Norwich-Sheringham线的数学建模。使用燃料电池的火车更清洁,不会排放废气,副产物只有水,这是铁路系统应对大气污染的重要手段。
预计氢燃料电池供电的火车将在未来铁路电气化中得到应用,这样可以避免由于安装架空电线而引起的运输服务中断,同时避免建设线路所需要对桥梁和隧道进行的改造。
燃料电池早在2006年就已经在日本铁路系统中测试,中国于2015年在青岛引入了氢动力电车,另外,德国计划在2025年实现Schleswig-Holstein区间1100公里的铁路网络氢气化。