燃料电池直升飞机成功首飞

以燃料电池作为飞行动力的最新进展已经亮相：世界上第一架氢燃料直升飞机飞行长达20分钟。美国联合技术公司（UTC）研发出这项技术，其使用质子交换膜燃料电池。

需要注意的是这架直升飞机螺旋桨直径只有2米。起初直升飞机的远程控制是使用蓄电池的，联合技术公司改为使用燃料电池，而且整个飞行过程使用氢燃料。虽然该直升飞机是小型的，但UTC的David Parekh 博士说因为直升飞机飞行的特殊性，这是意义重大的进步。

“用燃料电池作为动力进行垂直飞行是一个里程碑，因为其所需的功率密度远比定冀机大。”他说。

已经有燃料电池作动力的实体飞机载人飞行，其中包括波音资助的一架。但是Parekh 博士说，直升飞机所需的动力比固定冀飞机的大得多，到目前以燃料电池作动力的很多是用在滑翔机上，以增加其效率。

UTC网站的一个视频播放了上个月该小型远程摇控直升飞机的首次飞行（直到本周UTC才公布）。据称该直升飞机最大功率为1.75 KW，作为比较，燃料电池飞机仅需要10KW，并且是载人飞行。该直升飞机动力系统的功率密度为500W/Kg，超过了装载的典型锂离子电池的功率密度。

UTC计划在未来进行更长时间的飞行，但目前没有计划用氢燃料电池直升飞机作载人飞行。